沉香，自古以来就备受人们推崇
古来常说“沉檀龙麝”，“沉”就是指沉香，沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来便是四大名香之首。而莞香便是沉香中的佼佼者，是岭南珍宝之一。
寮步,现代莞香之都——莞香与香文化
说到莞香就不得不提到的一个地方——广东省东莞市寮步镇。这是一个奇妙的充满迷人香气的地方，虽然它早已不生产莞香，但却是莞香最大的集散地。
走进东莞市寮步镇牙香街，你会发现道路牙香街上空就漂浮着一种奇异的香气，是特有的一种龙涎香与檀香相混合的香气，而每家店铺门前多多少少的都燃着香，店铺之中多是鉴香选香的商客。
走在温馨而又典雅，充满古色古香的寮步镇香牙街，真让人驻足，一刻都不想离开，想一直生活在这里。
一路漫步，你可以看到东莞寮步镇牙香街，从沉香香木香料专业买卖，到沉香鉴赏、宗教用香、生活香品、香具香器、古董字画、文人四艺、香水精油等，应有尽有。
街内还配套设置了香道表演室和各类香工艺品生产作坊。漫步在牙香街上，你可以感受到馥郁于空气之中的香气，舒适而清晰。
这样的一条街藏有一种香气逸散的古朴的，而这种古朴所基于的便是岭南特有的香——莞香。
它的来历可不凡，它会告诉你什么是“不经一番彻骨寒，怎能莞木扑鼻香？”
莞香的成长经历和它们自身的品质。它与梅有相似之处，但又有不同之处。梅的香味清新，淡雅不仔细稳是闻不出的，而莞香却要燃烧才能释放出香味；莞香并不是天生就有香味的，而是要经历无数风雨，才能结香。
正常生长的莞香木是无法结成莞香的，莞香的成长是伴随着莞香木从未停止过的创伤。莞香树的枝干或根部受到虫蛀、雷击或人为砍伤等伤害后，有一种油脂在莞香木的自我修复中诞生。由于莞香木受到了伤害，继而被真菌侵入寄生，在菌体内酶的不断的作用下，使木薄壁细胞贮存的淀粉产生一系列变化，最终形成瘤状的香脂，而香脂渗透入莞香木之中诞生出莞香。
“只要功夫深，铁杵磨成针”，莞香就是这样。如今莞香成为东莞的一大特色，成为中国的一大特色，不仅仅是人们自身的喜好，更重要的是，它的努力让它变香，它的内在更让人喜爱与赞赏。
莞香的用途
随着人们物质与精神生活水平的提高，越来越多的人喜欢品香、用香，并对香的品质有了更高的要求；同时也有更多爱香、懂香的人开始致力于对传统香文化的继承与弘扬。
1.药用：莞香树老茎受伤后所积得的树脂具有药用价值，经过医家调制，可用于治胸腹胀闷、胃寒、呕吐呃逆、气逆喘急等症。
2.香料：莞香树结出来的香脂有特别的香气。人们等莞香树生长六七年后，把它连根挖出，加工成块状出售。莞人有一个传统习俗，每家在逢年过节的时候，都会买一些香块放在香炉里，莞香块不起明火，慢慢燃烧变黑炭化，熏出的袅袅白烟香气四溢，据说还有防蚊虫、防潮等功效，因此备受人们青睐。也有伐其主干后保存五六年，凿香头如马牙状，通称“牙香”，燃烧之供清赏及祀神，有去潮避秽之功。
3.造纸：莞香的树皮树皮纤维柔韧，色白而细致，自古以来便是制造高级纸张的原料，用莞香树作原料制成的纸统称蜜香纸、香皮纸。
4.繁殖和栽培：莞香一般用种子繁殖。于6月份采摘成熟果实，晾干，种子寿命短，晾干后应立即播种。播种宜条播或撒播。
5.制茶：莞香树叶、花、枝、干等可加工成为沉香茶，常饮具有清神、益思、美容养颜、消胀气、排宿便、去油脂、抗肿瘤，提阳等很好的功效。
在21世纪的今天，寮步全面复兴莞香文化，让这座千年古镇再次焕发无限生机与活力，城市文化软实力不断提升，城市更具品质生活更休闲，世人纷纷闻香识寮步。
甚至，来这里的游客也说：“他们从万江开车一个多小时过来，特意感受一下香文化，觉得特别好，这里充满了古色古香的文化气息。”这就是一个独一无二的莞香之都。
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