梁武帝与佛教的渊源
梁武帝姓萧名衍，字叔达，兰陵都里人，萧何丞相二十四代的孙子。父名萧顺之，曾做过丹阳的县尹，母亲是后来尊之为张太后的。武帝生来状貌奇伟，虎目龙颜，颈项有一道圆光，右手有纹印曰武。天纵奇才，幼而好学，允文允武，多才多艺，六艺皆精。至于阴阳星相各种学问，无不精通，虽登大位，日理万机，仍然手不释卷。他是魏晋以来的一位博古通今的英明皇帝，而且也是一位信佛虔诚的佛教帝王。不过，本文只能片段的介绍他研究佛法，律己修身的大概。
舍道奉佛，诏文述志
武帝在未信佛教以前，是崇奉道教的，对于道教的教义有深刻的研究。可是，佛教高深的教理，使他深深折服，因此，便决心舍弃道教，皈依三宝。天监三年佛陀圣诞的那一天，他跪在佛前，宣读舍道归佛的诏文。今录数语如下：“维天监三年四月八日，梁国皇帝兰陵萧衍稽首和南十方诸佛法僧，伏见经云发菩提心者，即是佛心……若不逢值大圣法王，谁能救接。……弟子痴迷，耽事老子，历叶相承，染此邪法。今愿发菩提心，弃迷归正；愿未来世中，童男出家，广弘圣教，化度含识，同成正觉。宁在正法之中长沦恶道；不乐依老子教暂得生天。涉大乘心、离二乘念，祈愿诸佛证明，菩萨摄受。弟子萧衍和南。”“宁在正法之中长沦恶道，不乐依老子教暂得生天”，由此可见他信仰佛教的诚心了。
武帝与志公禅师
梁武帝当时最崇敬的是法云、云光、宝志三位法师。每当法云、云光二位法师讲法华经时，均感天花飞集，武帝以为他们都是证果的高僧。有一天夜里，他独自在便殿焚香，遥请三位高僧，明日中午到宫中应供。可是第二天中午，准时前来赴斋的只有志公禅师一人，法云、云光二法师没有他心通，当然不知道武帝昨夜在便殿焚香邀请他们了。从此，武帝对宝志禅师更加尊重敬仰了。因此下诏道：“大士宝志，迹拘尘垢，神游冥寂，水火不能爝濡，蛇虎不能侵惧；语其佛理，则声闻以上；谈其隐沦，则遁仙高者，岂可以俗法常情，空相疑忌，自今中外，任便宣化。”武帝会诏名画家张僧徭，为志公绘像。志公以指鳘破面门，现出十二面观音像，妙相殊丽，或慈或悲，使名画家僧徭，竟无法成笔。有一天，武帝与志公临江纵望，见一物逐水而流，志公以手杖遥遥引之，此物竟能随仗而至，乃是一块紫檀香木。武帝命供奉官俞绍，雕刻志公禅师像，顷刻而成，神采如生，武帝很高兴，就将此像安奉内庭。
天监二年，有一天，武帝问志公道：“国有难否？”志公用手指指喉和颈（暗示侯景），再问“享国几何？”答道：“元嘉元嘉。”（宋文帝元嘉至三十年，重言者过元嘉也。）武帝大喜，以为加倍于文帝之年。时革命之初，武帝临*苛急，志公假神力给武帝，使他能够看见过去的先君，受苦地下，从此武帝才开始恤刑行仁。有一次，武帝与志公登钟山的定林寺。志公指着前面的独龙阜说：“此为阴宅则永其后。”武帝问：“谁当得之？”曰：“先行者得之。”天监十三年，大士示寂。武帝忆想当年之言，就以二十万金易其地，为大士建浮图五级，上面镇以无价之宝，并敕王筠勒碑。出葬时，武帝驾车亲临致典。大士忽然现身云间，万众欢呼雷动，声震山谷，自是道俗奉祀。
