古代中国的刑法，可谓集人类残酷之大成，所谓凌迟，民间通俗地称为“千刀万剐”，要言之，就是把受刑人绑在柱头上，再由刽子手用锋利的小刀，把受刑人身上的肉一小片一小片地割下来。至于这个倒霉的受刑人到底该挨多少刀，这要由有权决定他的命运的人发话。凌迟作为一种刑法，始于五代，那时一般是八刀到一百二十刀，延至朱明，这一数字升级到了一千刀到三千刀。血肉之躯要想承受一千刀甚至三千刀之后才死，这需要刽子手的精准技术。显然，把死亡的过程拖延得如此漫长，目的只有一个，那就是通过受刑者的极度痛苦来警告世人：若敢作奸犯科，这就是下场。
莫言在《檀香刑》中，有详细描写过凌迟刀的过程，如同刀数没有执行8的倍数，过程未必不含演绎，姑妄看之：第一刀：右胸前铜钱大小皮肉（折合乳晕大小），扬到天空，谓之“谢天”。第二刀：左胸同部位，摔到地面，叫做“谢地”。第三刀：前胸，“谢*神”......第五十刀，至此，胸前肌肉全尽。（换刀）第五十一刀，一睾。第五十二刀，二睾。第五十三刀，附睾。第五十四刀，舌头。第五十五刀——第二百五十四刀，双腿......暂不详述。年4月24日，清*府宣布废除凌迟、戮尸等刑罚，之后民间又延续了近五十年。
然而凌迟也只是古代众多刑法酷刑中的一种，与它相比，简直犹如小巫见大巫，这个酷刑就是人彘，都说最*妇人心，人彘是指把人变成猪的一种酷刑。西汉初，吕后和戚夫人在争夺立储问题上，结下了仇恨。在刘邦死后不久，吕后把戚夫人抓起来，先当下人使用，后施行“人彘”，就是把人四肢砍掉，割去耳朵和鼻子，挖出眼睛，用药熏聋耳朵，用药灌进喉咙，破坏声带，使其不能言语，最后扔进厕所里，只见其蠕动，不闻其声。
这个人彘有多可怕？举一个例子，当汉惠帝看到后直接下病了，此后一病不起，很快就去世了，可见可怕到什么程度，而传闻中戚夫人在茅坑里爬了三天便屈辱的死去了。自从汉吕后所创制的酷刑，用来对付情敌戚夫人后，后人多有效仿。唐代武则天也如法炮制对付情场劲敌王皇后和萧淑妃，并将她们置放在酒瓮中，人彘是历史上对付女子最残酷的刑罚，从古至今，也只有这3个人试过。
历史上唯一能和此酷刑相媲美的唯有点天灯了，董卓是历史上第一个经历点天灯的人，董卓身死之后，无人收尸，有专门被派来看守董卓尸体的小吏，此人也不知道恨董卓到了何种程度，他突发奇想，做了一个大大的灯捻，然后插在了董卓的肚脐中，接着把灯捻点着，董卓就被做成了一盏人油灯，“光明达旦，如是积日。”意思是大胖子董卓的油脂肉膏确实非常肥厚，这样通宵达旦地点了好几天。这也是点天灯最初的由来。
在广袤的中国历史长河之中，从古至今的酷刑数不胜数，且一个比一个残酷，这都是旧社会的缩影，是君主封建社会对低等人群的残忍迫害与不尊重，各位朋友们，你们还知道哪些历史上臭名昭著的酷刑，不妨在底下补充一些，小编和你一起讨论讨论！
