檀香——古老而神秘的珍稀树种，宗教界誉为“神圣之树”，民间称“招财之树”，种植者称为“*金之树”，植物学家称“寄生之树”。
神圣之树
檀香树，一种半寄生常绿乔木，高达10米以上，树干直径15～22厘米，属于檀香科檀香属。同属植物有15个种和13个变种，主要分布于印度、印度尼西亚、澳大利亚及太平洋的一些群岛。
长期以来，檀香与宗教活动密切相关，特别东方人，在传统和意识上都情有独钟，赋予了檀香神秘的色彩。
北京雍和宫万福阁内存有一座高26米(地上18米地下8米)、直径3米的巨型檀香木雕弥勒像，造型生动逼真。檀香木采自尼泊尔一株巨大的檀香树，由陆而海又上陆，动用无数人力经过3年运到北京，先立于地下，再请巧匠精工雕琢而成。
雍和宫法轮殿后有1座檀香木精雕而成的罗汉山，用金、银、铜、铁、锡制成的罗汉立于山上，更是极为珍贵的艺术品。
佛家推崇檀香，以至佛寺常被尊称为檀林、旃檀之林。佛家习称檀香为“栴檀”，意思是与乐、给人愉悦。如《慧琳音义》记载：“栴檀，此云与乐，谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾身安之乐，故名与乐也。”刚采伐的紫檀木，心材呈鲜红或橘红色，久露在外慢慢变为紫红，所以，紫檀又称“赤檀”。
许多国家的婚嫁祭祀时有燃烧檀香木的习俗，并一直延续至今。
檀香木具有极强的耐腐性。年江苏淮安县出土的明代王镇夫妇合葬墓，同样的墓坑和棺椁，因为王镇用了檀香木制作棺材，发掘时尸体仍然完好无损；他的夫人因为棺木不是檀香木的，仅存骸骨。
招财之树
我国进口檀香木有多年的历史。当时，檀香木是作为贵重香料传入我国的。檀香的每个部分都是有价值的：碎材木屑可提炼香精油，是制作高品质的线香、盘香及熏衣物、随身佩戴香囊的天然用料，后来逐步用于中医、雕刻工艺品、高级化妆品。
檀香木具有行心温中、开胃止痛的功效，主治寒凝气滞、冠心病、心绞痛、腹痛、胃痛少食等疾病，可以消炎、抗菌、抗痉挛、镇咳、清热润肺、祛胃胀气、利尿、治疗皮肤病和止血崩。
价格最昂贵的香精，源自从檀香木中提取的檀香油，是配制各种高档香水、香精必备的基础定香剂，也是制造高级香水、香皂、化妆品的重要原料。
檀香木材是贵重的工艺材料，木质细致，香味恒久，防虫防腐，质量仅次于象牙，多用于雕刻造型，还常用于制作檀香扇、珠宝箱、首饰盒、拐杖等等。
苏州工艺美术博物馆陈列着一件用檀香木雕成的《莲花观音》，作品规格××毫米。这件作品选用印度产百年特大檀香树，用写实手法，整体造型富有质感和动感，肃穆中有亲切感，并呈现出一种独特的自然美，用荷叶作衬景，九朵莲花作点缀，刻画了观音菩萨大慈大悲、普渡众生的形象，含蓄地表达了观音菩萨像莲花一样高贵美丽、“出淤泥不染”的艺术意境。
由苏州市工艺美术家制作的大型檀香木雕《千手观音》在苏州市工艺美术博物馆展出。该木雕采用优质檀香木雕制，栩栩如生地刻画了观音菩萨42臂千手护持众生的形象，内涵丰富。
*金之树
檀香树是唯一以斤论价的木材，所以称为“*金之树”。民间常把檀香树分为白檀、*檀、紫檀等品类，“皮质而色*者为*檀，皮洁而色白者为白植，皮府而紫者为紫檀，并坚重清香，而白檀尤良。”檀香类植物的心材都有香气，以我国历来被称为“檀香”的质量最好，其中，印度南部出产的品质最佳，商品名日“白皮老山香”。
目前，檀香被广泛用于香精提炼、加工业、工艺品雕刻、制造业、医药行业、宗教用品加工业、化妆品、日用品、保健食品等行业。在崇尚自然，
