#民间故事#在很多地区，很多人称呼年纪比自己小的男人，总是喜欢亲热称为“老弟”。既然是“弟弟”，为何前面还要加一个“老”字呢？
这事说起来，还得从宋朝的大理学家程颢、程颐兄弟二人说起。
程家两兄弟出生在河南嵩县的程村，程灏年长一岁为兄，程颐年少为弟。二人虽一母同胞，却秉性各异。
程颢酷爱读书，平日里足不出户，苦读圣贤书。风吹不到雨淋不着，一副白嫩的书生面孔，说话客气，知书达理。
再说程颐生性贪玩，喜欢游历名山大川。长期的野外生活，风餐露宿日晒雨淋。程颐满脸皱纹，皮肤晒得黝黑，看上去比哥哥还要老成。
有一回，程颐从江南游历回来，听说哥哥回老家程村给母亲上坟去了，便马不停蹄，想追上哥哥，一同尽孝。
一进家门，哥哥程颢正在和本家几位年长的亲戚拉家常，看见诚毅风尘仆仆，满头大汗的样子就大笑起来。原来，程颐满脸尘土，加上一头汗水，不知不觉成了一个大花脸。
一个同族的年轻人拉住程颐，开起玩笑说：“说起来你是个弟弟，可这长相比当哥哥的老多了，干脆称你老弟算了！”
程颐一听这话，心里十分窝火。因为平时大伙总是抬举哥哥程颢，斥责他到处乱窜，不务正业。于是程颐绞尽脑汁，想给哥哥程颢出个难题，让他当众出丑。
程颐想了想，走到哥哥面前，拿出一个在路上捡到的一个四四方方的东西，得意地问哥哥程颢说：“哥，都说你学问大，你来说说，这个东西是啥？”
众人觉得这个玩意四四方方，从未见过，猜来猜去，都不知为何物，露出惊讶的神色。
程颐扫视一下众人，显得很得意，也很自信。
程颢忖片刻，笃定地点点头，笑着说：“这个东西，我知道，但你出门这么久，只带回这点东西，没把真正宝贝带回来，实在可惜。还不如跟着我读书，更长见识呀，不会错失宝贝呀！”
程颐心里不服气，“别扯这些没用的，就这个东西，你要能说出来是啥，我就跟着你读书！”
程灏哈哈一笑，说道：“这是个四方鸟蛋！”
程颐大吃一惊，连忙问：“你没出过门，又是如何知道的呢？”
程颢负手说道：“所谓书中自有乾坤，足不出户便知天下事。书中说‘丁郎，丁郎，蕃蛋四方，灵芝草垒窝，垒在檀香树上。’你应该把窝端了回来，那才是真正值钱的宝贝。即使没有窝，能折枝檀香枝也算不错。你只拿回来一个蛋，犹如废物一般毫无用处啊！”
程颐顿时羞得满脸通红，敬佩哥哥程颢学识渊博，悔恨自己才疏学浅，没有端回真正的宝物灵芝草檀香枝。
从此以后，程颐便潜心读书，别人再叫他“老弟”他也默认了，不再气恼了。
从此以后，“老弟”的称呼也就由此在民间流传开了。
